Зима. У Сергей Сергеича жена уехала к теще на целую неделю. По поводу такого праздника Сергей Сергеич смылся с работы сегодня пораньше. Никто не мог помешать обмыть столь великое событие. Но алкоголь быстро закончился, и Сергей Сергеич отправился в магазин за добавкой.
Слегка покачиваясь и придерживая пакет с вожделенной жидкостью, заключенной в стеклянной таре, Сергей Сергеич возвращался домой. Как вдруг он увидел то, чего не было по дороге за бутылкой. У перекрестка стояла толпа народа и машина скорой помощи. Люди скопились возле тела молодого человека. Находившийся рядом врач констатировал факт его смерти. Говорила старушка, свидетельница происшествия:
- Я видела, как парень вышел на дорогу, остановился и закурил. Как будто бы не мог потерпеть! В это время из-за поворота выскочила машина, сбила его и унеслась. Бедный юноша! Одно только утешает, что он погиб, даже не успев ничего осознать.
Сергей Сергеич речей старушки не слышал. Когда он подошел к месту происшествия, тело на каталке подвозили к машине. Внезапно из кармана усопшего выпала пачка сигарет, рухнув на скользкий снежный наст, она покатилась в сторону Сергей Сергеича.
- Черт, а сигареты-то я купить забыл! – негромко воскликнул Сергей Сергеич, подошел к пачке и поднял её.
В какое ни будь другое время, Сергей Сергеич не решился бы на такой поступок. Но торговый павильон был далеко, тратить кучу времени на очередь из-за одной пачки сигарет ему не хотелось, а до дома уже рукой подать.
Сергей Сергеич заглянул в пачку и подумал: «Надо же, почти полная. Повезло». Затем бросил добычу в пакет и отправился к себе.
Зайдя в квартиру, разделся в коридоре, вышел на кухню, достал бутылку и, не тратя времени на стопки и закуски, начал пить прямо из бутылки. Пьянящая жидкость обжигающим теплом сквозь горло понеслась по всему телу. Затем Сергей Сергеич вынул пачку, достал сигарету и закурил. Вздохнув полной и счастливой грудью, выпустил дым наружу. Полюбовался, сизыми струйками, поднимающимися к кухонной лампе, бросил пачку на стол и вместе с зажженной сигаретой вышел в зал. Включил телевизор, лег на диван, положил пепельницу на грудь и уснул.
А дальше случилась банальная история. Сигарета упала на ковер, загорелся ворс, начался пожар.
Прибывшая на возгорание пожарная команда быстро справилась с очагом. Пожар успел уничтожить только зал квартиры, но Сергей Сергеича спасти не удалось. Он задохнулся во сне. Погиб, даже не успев ничего осознать.
Иван Иваныч, пожарный, участвовавший в тушении пожара, собрался уходить из спасенной квартиры. Но тут у него зазвонил телефон. Это была жена.
- Да, любимая, - сказал Иван Иваныч.
- Приезжай скорей ко мне после работы! У меня беда! Из электрического счетчика выпал какой-то проводок. В доме свет пропал! А я не знаю никого в этой деревне, кто бы мог мне помочь!
- Приеду, - ответил Иван Иваныч.
Жена уехала на дачу на выходные, оставив Иван Иваныча одного. Сегодня он хотел воспользоваться ситуацией и сходить с друзьями в баню. Все планы летели к чертям.
Иван Иваныч вышел на кухню квартиры. Вытащил из кармана пачку, нервно закурил и швырнул пачку на стол. Сел на табуретку и начал думать вслух:
- Если ехать быстро, то до дачи можно добраться минут за двадцать, двадцать минут на устранение аварии, двадцать минут назад – итого всего час. Не беда, успею ещё в баню!
После этого довольный Иван Иваныч выкинул окурок в разбитое окно, не глядя схватил пачку со стола и вышел из квартиры…
Иван Иваныч мчался на дачу. Пустая, ровная, прямая, слегка прикрытая гололедом трасса позволяла держать скорость свыше 120 километров в час. Захотелось курить. Рука потянулась в карман пальто, изъяла на свет пачку и открыла её. Иван Иваныч заглянул в пачку и удивился. Он точно помнил, что в ней оставалась одна сигарета, а тут оказалось намного больше. Он вспомнил, что на столе была ещё одна пачка. Выходит, что он случайно взял чужую. Иван Иваныч никогда бы осознано не решился на такой поступок, и все, что ему теперь оставалось делать, это подумать: «Надо же, почти полная. Повезло».
Он закурил и вернул пачку в карман. Вновь раздался телефонный звонок.
- Ты скоро? – спросила жена.
- Почти приехал, - сказал Иван Иваныч и поддал газу.
Тут, у него изо рта выпала сигарета и исчезла где-то под ногми. Иван Иваныч нагнулся, чтобы достать сигарету. Нога случайно нажала ещё сильнее на педаль газа. А на дороге появилась ямка, незаметная на белом полотне дороги из-за гололеда. Левое колесо автомобиля угодило в ямку. Машину резко развернуло и выкинуло на встречку. За обочиной встречки стоял давно брошенный КАМАЗ. Автомобиль Иван Иваныча на всей скорости врезалась в КАМАЗ и… он погиб, даже не успев ничего осознать.
Степан Степаныч, санитар с двадцатилетним стажем, успел многое повидать за время своей безупречной службы. Поэтому его не смущало тело с неестественно вывернутыми руками и ногами, которое находилось на каталке, толкаемой в данный момент. Он спокойно разглядывал увечья и одежду погибшего Иван Иваныча и заметил, что из кармана пальто выглядывает краешек сигаретной пачки. Степан Степаныч вынул пачку из кармана. В какое-нибудь иное время Степан Степаныч не решился бы на данный поступок. Но сигареты у него закончились, «стрелять» не у кого, денег на приобретение новой пачки тоже не было. Деньги водились дома, но сначала нужно вернуться домой, взять их, а потом отправиться на поиски сигарет, которые не продавались возле дома.
Всё, что оставалось сделать Степан Степанычу, так это открыть пачку, заглянуть в нее и подумать: «Надо же, почти полная. Повезло».
Работа закончилась. Вскоре Степан Степаныч зашел в подъезд своего пятиэтажного дома. Он жил на верхнем этаже. Дом был старый, с широкими подъездами, низкими перилами, без лифтов. Жильцы часто сетовали, что перила низкие и через них когда-нибудь кто-нибудь обязательно свалится, и собирались повысить перила. Но переживать о чем-то намного проще, чем это что-то сделать, поэтому перила по-прежнему оставались низкими. Между первым и вторым этажами Степан Степанычу захотелось курить. Между вторым и третьим, он вытащил пачку, достал сигарету подкурил, затянулся. Между третьим и четвертым стал рассматривать на пачке надписи. Глянул на предрекаемую болезнь курильщика, изображенную на тыльной стороне упаковки, изучил содержание смолы и никотина сбоку и посмотрел на лицевую часть. Здесь он прочел название сигарет, а так же посмотрел на черную траурную рамочку, которую печатают на каждой пачке с двумя словами «КУРЕНИЕ УБИВАЕТ».
В это время Степан Степаныч был уже на пятом этаже. Увлеченный изучением пачки, не заметил, что несколько самых верхних ступенек обильно залиты подсолнечным маслом. Это его жена возвращалась с работы с сумками, полными продуктов. Из одной из сумок выпала бутылка и разбилась о ступеньки. Сейчас жена бегала по квартире в поисках тряпки, чтобы уничтожить следы катастрофы.
Нога Степан Степаныча, оказавшись в скользкой луже, поехала в правую сторону. Тело резко дернулось влево, преклонилось через перила и полетело вниз. Степан Степаныч инстинктивно раскинул руки, пытаясь ухватиться за перила, но это не помогло, тело продолжило падение. Во время полета пачка выскочила из пальцев, отлетела в сторону и замерла на ступеньках между вторым и третьим этажами. А Степан Степаныч разбился. Все произошло довольно быстро, он погиб, даже не успев ничего толком осознать.
Вскоре тело уже самого Степан Степаныча увозили в морг. А почти полная пачка сигарет продолжила свое путешествие.
